Le journalisme est une profession qui repose sur un ensemble de règles et de principes éthiques. Que vous soyez un journaliste en herbe ou un professionnel chevronné, il est essentiel de connaître les règles fondamentales qui guident cette profession. L’ISFJ, la Grande Ecole de Journalisme en Alternance, vous présente 6 règles :
1. La règle de l’exactitude et de la véracité
Un des premiers devoirs d’un journaliste est de toujours vérifier ses informations.
Avant de publier un article, de prendre la parole à la télévision ou à la radio particulièrement dans le cas d’une chronique ou d’un billet d’humeur comprenant par définition une sorte de prise de position qu’elle soit implicite ou explicite, aucune exception à la règle n’est admise : toute information nécessite vérification.
Selon la Charte d’éthique mondiale des journalistes de la FIJ (Fédération Internationale des Journalistes) adoptée le 12 juin 2019 en complément au Code de principes de la FIJ sur la conduite des journalistes (1954), dit « Déclaration de Bordeaux » :
“Le/la journaliste ne rapportera que des faits dont il/elle connaît l’origine, ne supprimera pas d’informations essentielles et ne falsifiera pas de documents. Il/elle sera prudent dans l’utilisation des propos et documents publiés sur les médias sociaux.”
2. La règle de l’objectivité
De manière générale, les journalistes doivent faire preuve d’objectivité dans leur travail.
Ils doivent présenter les faits de manière impartiale, sans prise de parti politique, idéologique ou personnelle. Même s’il est naturel et humain de vouloir instinctivement traiter un sujet en fonction de notre opinion personnelle, un journaliste se doit d’être extrêmement vigilant sur ce point : les opinions personnelles ne doivent pas influencer le contenu journalistique.
Cette règle comprend tout de même une exception : d’un point de vue éthique, un journaliste qui écrit un édito, une chronique ou un billet d’humeur n’est généralement pas tenu aux mêmes normes d’objectivité stricte que lorsqu’il effectue un reportage d’information.
Sur ce point, la Charte d’éthique mondiale des journalistes de la FIJ stipule que “le/la journaliste défendra, en tout temps, les principes de liberté dans la collecte et la publication honnêtes des informations, ainsi que le droit à un commentaire et à une critique, tous deux équitables. Il/elle veillera à distinguer clairement l’information du commentaire et de la critique.”
Les commentaires et les analyses doivent être étiquetés en tant que tels, permettant au public de différencier les faits des interprétations personnelles.
3. La règle de l’indépendance éditoriale
L’indépendance éditoriale est importante pour préserver l’intégrité journalistique.
Les journalistes ne doivent pas être soumis à des influences externes, qu’elles soient politiques, économiques ou corporatives. Ils doivent être libres de rapporter la vérité sans crainte ni faveur.
Le 3 octobre 2023, le Parlement européen a adopté une position majeure en réponse à la Conférence sur l’avenir de l’Europe :les eurodéputés ont ainsi, par 448 voix en faveur, 102 contre et 75 abstentions, affirmé leur volonté d‘interdire toute forme d’ingérence dans les décisions éditoriales des organes de presse, de protéger les journalistes contre les pressions extérieures, et de garantir la transparence des médias.
Cette conférence qui a donné naissance à 49 propositions issues d’une consultation citoyenne. Parmi ces propositions, certaines étaient spécifiquement axées sur les médias, les fausses nouvelles, la désinformation, la vérification des faits et la cybersécurité.
4. La règle de la confidentialité des sources
La confidentialité des sources est un élément essentiel de la profession journalistique visant à favoriser la liberté de la presse et le droit du public à être informé. Les journalistes doivent s’efforcer de préserver l’anonymat des informateurs, sauf dans des circonstances exceptionnelles.
La protection des sources est un principe fondamental figurant sur la Charte d’éthique mondiale des journalistes : “Le/la journaliste gardera le secret professionnel concernant la source des informations obtenues confidentiellement.”
5. La règle de l’intégrité éthique
Les journalistes doivent agir avec intégrité et respecter un code de conduite éthique. Cela signifie éviter les conflits d’intérêts, ne pas accepter de pots-de-vin et respecter les principes de la déontologie journalistique.
Contrairement à d’autres règles citées dans cet article, dans ce cas précis, aucune exception n’est admise et toute dérogation peut entrainer de graves conséquences comme des sanctions pénales ou le licenciement voire même le bannissement de l’ensemble de la profession.
En particulier, le fait d’accepter un pot-de-vin en tant que journaliste est hautement répréhensible sur les plans éthique et juridique.
Là aussi, la Charte d’éthique mondiale des journalistes de la FIJ est précise que “le/la journaliste n’usera pas de la liberté de la presse dans une intention intéressée, et s’interdira de recevoir un quelconque avantage en raison de la diffusion ou de la non-diffusion d’une information. Il/elle évitera – ou mettra fin à – toute situation pouvant le conduire à un conflit d’intérêts dans l’exercice de son métier. Il/elle évitera toute confusion entre son activité et celle de publicitaire ou de propagandiste. Il/elle s’interdira toute forme de délit d’initié et de manipulation des marchés.”
6. La règle de la responsabilité sociale
Les journalistes ont une responsabilité sociale pour informer le public de manière équilibrée, transparente et honnête. Ils doivent servir l’intérêt public et promouvoir la liberté d’expression.
En tant qu’intermédiaires entre les institutions et le public, ils sont tenus de servir l’intérêt public.
L’article 19 de la Déclaration Universelle des Droits Humains souligne le droit de chaque individu à accéder aux informations et aux idées.
D’après la Charte d’éthique mondiale des journalistes de la FIJ, “le/la journaliste veillera à ce que la diffusion d’une information ou d’une opinion ne contribue pas à nourrir la haine ou les préjugés et fera son possible pour éviter de faciliter la propagation de discriminations fondées sur l’origine géographique, raciale, sociale ou ethnique, le genre, les mœurs sexuelles, la langue, le handicap, la religion et les opinions politiques.”
Les journalistes jouent un rôle important en tant qu’acteurs clés de la transmission de l’information, et ces principes éthiques sont fondamentaux pour accomplir leur mission. En les respectant, les journalistes contribuent à l’éducation, à l’information et à la préservation des valeurs démocratiques.
Pour ceux qui envisagent de devenir des journalistes compétents et responsables, l’Institut Supérieur de Formation en Journalisme (ISFJ) offre une précieuse opportunité de se former auprès de journalistes chevronnés en activité. Ces mentors partagent non seulement leur expérience, mais aussi leur enthousiasme pour le journalisme, offrant aux étudiants une perspective authentique sur ce métier exigeant.